Na wolności występuje na zachodzie kraju, np. w należącym do prowincji Sichuan parku narodowym Jiuzhaigou zwana jest też niedźwiedziem bambusowym.
Co ciekawe, jest drapieżnikiem, gdyż oprócz bambusa zdarza się jej też spożywać ryby czy małe gryzonie.
Dorosłe pandy ważą od 70 do 100 kg.
Na wolności żyją do 20 lat.
Żyją na wysokości od 1200 do 4100 m n.p.m. tam, gdzie występuje ich główne pożywienie, czyli bambus.
Oprócz pand wielkich występują też pandy małe, które są mniejsze, rude i mają dłuższe ogony.
