Zhu Yingtai przebrana za chłopca, aby móc studiować zakochuje się w swoim koledze ze studiów Liang Shanbo.
Kiedy po trzech latach studiów musi wrócić do domu, gdyż rodzice zaaranżowali dla niej małżeństwo z bogatym sąsiadem, ubogi Liang Shanbo dowiaduje się o wszystkim i umiera ze zgryzoty.
Nadchodzi dzień ślubu.
Płynąc łodzią do domu przyszłego męża, nasza bohaterka widzi, że nadchodzi sztorm i zatrzymuje łódź, akurat na wielkości grobu Liang Shanbo.
Stojąc nad grobem rozpacza, a wtedy grób się otwiera i ją pochłania.
Po chwili z grobu wylatują dwa piękne motyle.
To dusze naszych niedoszłych kochanków.
Niebo i woda wypogadzają się.
Na podstawie tej legendy powstały liczne filmy, a nawet opera.
